No es tan concocida como Aretha Franklin, pero para los que hace tiempo que escuchamos música Soul, Gladys Knight es parte imprescindible de la historia de este estilo de música. Para algunos es la verdadera Reina del Soul por encima de Aretha. Tengo la sensación que es una pregunta que siempre nos ha dividido, pero yo me quedo con las dos, así es más fácil.

Una de sus grandes canciones fue Neither One of Us (Wants to Be the First to Say Goodbye) (1972), su mayor éxito en Motown. Un tema precioso. Gladys se pone en la piel de una mujer que ve como su relación se ha acabado, pero que es incapaz de decirle adiós a su pareja porque los recuerdos son tan maravillosos y el miedo es tan grande que no sabe qué hacer.

Ya sé que las demás músicas también tratan temas así, pero por favor, ¿alguien más los canta así?, ¿hay alguien más que pueda transmitirte los sentimientos de la canción hasta el punto que los hagas tuyos?

El gran musical All That Jazz (Empieza el espectáculo) (1979) contó con la participación del tema On Broadway de George Benson, que había publicado poco antes en el álbum en directo Weekend in L.A. (1978). Es la canción que abre la película y claro empezando así no puede seguir una película mala.

En realidad, On Broadway es una canción algo más antigua, del 1963 y fue publicada inicialmente por The Drifters. Así que George Benson únicamente hizo una versión, pero si todas las versiones de canciones fueran como este On Broadway, la historia reciente de la música sonaría muy diferente.

Es una auténtica maravilla de principio a fin, inspiración en estado puro y todo un clásico del sonido Smooth Jazz. Cuando hace ya algunos años vi a George Benson en directo cerró el concierto con este tema.

De esas canciones que me hacen sonreír.

Hablar de (Sittin’ On) The Dock Of The Bay (1968) es hacerlo de uno de los más grandes éxitos que ha dado la música Soul. Se publicó unos meses después del fallecimiento de su escritor y cantante, Otis Redding.

Fue una canción que desde el principio no gustó mucho en el entorno de Otis Redding. Principalmente, porque se parece poco al resto de lo que había interpretado hasta entonces. Y también, por el silbido del final, muy diferente de la fuerza que solía imponer el cantante al final de las canciones. Otis Redding fue el único que creía en que esta canción sería todo un número uno.

La idea de Otis Redding era de dar un cambio importante en su música, seguramente acercándose más a la música pop, algo así como el sonido de The Beatles que admiraba. Da igual, ya nunca lo sabremos.

Tenía sólo 26 años cuando murió en un accidente de avión y nunca pudo ver como su (Sittin’ On) The Dock Of The Bay subiría como la espuma hasta el número uno de las listas en Estados Unidos.

Señoras y señores, esta canción es para todos aquellos valientes que son capaces de hacer lo que realmente desean aunque tengan a todo el mundo en contra, para todos ellos:

Richard Stepp es uno de esos artistas muy poco conocidos que realmente vale la pena haber escuchado alguna vez. Un artista difícil de clasificar, que ha tocado un montón de músicas diferentes.

“Caught In A Whirlwind” (1979), algo así como “atrapados en un torbellino”, es la última canción del primer álbum que tituló “Holiday in Hollywood“. Es la canción más cercana al Soul del álbum.

Hace algo más de un año este tema se puso bastante de moda entre los clubs y DJs de Soul del Reino Unido, ya sabéis la pasión por este sonido que hay por allí, pero ¡qué temazo! Imprescindible.

Es como si estuviéramos atrapados en un torbellino, sólo dos de nosotros, cariño, atrapados en un torbellino que nos lleva lejos, que nos lleva lejos